8.12.1890 - 28.8.1959
Raný život a studium
Bohuslav Martinů (8. prosince 1890 – 28. srpna 1959) se narodil ve věžní místnosti kostela svatého Jakuba v Poličce. Na pražské konzervatoři prošel dvěma odděleními – studium hry na housle přerušil a přešel do oddělení varhanního, kde se vyučovalo skladbě. Ani toto studium nedokončil.
Profesionální dráha a emigrace
V letech 1920–1923 působil jako houslista v České filharmonii a zároveň jako úspěšný skladatel. Od roku 1923 žil dlouhodobě mimo svou vlast, nejprve v Paříži. Po podepsání Mnichovské dohody a vypuknutí druhé světové války se ocitl v nedobrovolné emigraci. V roce 1926 se seznámil s francouzkou Charlotte Quennehen, se kterou uzavřel sňatek v roce 1931. Po obsazení Francie manželé Martinů emigrovali v roce 1941 do USA.
Pedagogická činnost v USA
V roce 1946 vyučoval na Berkshire Music School, kde utrpěl těžký úraz, jehož následky pociťoval až do konce života. Byl jmenován profesorem skladby na Princeton University v New Jersey (1948–1951) a vyučoval na Mannes College of Music v New Yorku, převážně v období 1948–1956. V roce 1952 získal americké občanství.
Umělecké stipendia a návrat do Evropy
V roce 1953 mu bylo uděleno stipendium od Guggenheimovy nadace, které mu umožnilo opustit USA a komponovat v klidu v Evropě (Nice). Od té doby žil převážně ve Francii, Itálii a Švýcarsku. Byl zvolen členem amerického National Institute of Arts and Letters (1955). Krátce vyučoval na Curtis Institute ve Filadelfii a opět na Mannes School of Music v New Yorku, než se definitivně vrátil v květnu 1956 do Evropy, kde vyučoval jako „composer in residence“ na Americké akademii v Římě.
Poslední léta a odkaz
V roce 1957 opět obdržel stipendium od Guggenheimovy nadace. Přátelé z dob třicátých, Paul a Maja Sacherovi, pozvali manžele Martinů na sklonku skladatelova života k sobě na Schönenberg poblíž Basileje natrvalo. Zemřel 28. srpna 1959 v nemocnici ve švýcarském Liestalu a byl pohřben na Sacherově pozemku na Schönenbergu. V roce 1979 byly jeho pozůstatky převezeny do rodné Poličky, kde byl pohřben vedle své ženy Charlotty, zemřelé v předcházejícím roce.